Cambridge (en anglais)
7 juin 2021

Les pop-ups: des outils efficaces pour modifier les interactions sociales et redéfinir les zones urbaines.

Angelo Kaufmann

Que sont les pop-ups ? Outil efficace de redéfinition des zones urbaines, les pop-ups s'avèrent utiles pour remodeler le contrat social. Néanmoins, la manière et l'endroit où ils sont déployés peuvent avoir des conséquences importantes.

This image depicts three city towers, one of which has two large blue eyes designed onto the face of the building.

Photo by Unknown on popupcity 1: Eyes on the Europoint Towers Rotterdam

Les pop-ups et initiatives similaires ont un grand potentiel de transformation des zones urbaines, tant pour le meilleur que pour le pire.

Vous avez peut-être remarqué que, depuis les années 2010 au moins, des magasins, des restaurants et d'autres établissements pop-up ont commencé à apparaître dans les villes du monde entier. En parallèle, le terme "pop-up" est devenu un mot à la mode pour décrire des initiatives temporaires et des utilisations alternatives de l'espace public. Les pop-ups ont notamment gagné en popularité après la crise financière de 2008, en réaction aux nombreuses propriétés vacantes dans les villes. Leur nature temporaire et flexible a ainsi pu résoudre, voire tourner à son avantage, cet enjeu de vacuité. Toutefois, la transformation par le biais des pop-ups peut également constituer une menace, comme lorsqu'elle ouvre la voie à la gentrification. Nous constatons donc que les pop-ups et autre initiatives similaires ont un grand potentiel de transformation des zones urbaines, tant pour le meilleur que pour le pire. Cet article examinera ce qui rend ces pop-ups si puissants, précisément à l'égard de notre façon de vivre ensemble (contrat social). Puis, nous mettrons en lumière les dangers qu'engendrent les pop-ups et leurs voies de développement.

Pop-ups:

Il est difficile de dire où les pop-up sont apparus pour la première fois. D'une certaine manière, ils ont toujours existé. Depuis la nuit des temps, les agriculteurs vendent leurs produits directement dans les champs, et les marchands itinérants se rendent dans différentes villes pour y proposer leurs produits. Si le terme "pop-up" décrit un large panel d'activités, celles-ci ont en commun le fait qu'un lieu soit utilisé de manière alternative pour une période temporaire. Un espace vacant sera d'abord remodelé pour répondre à de nouvelles exigences, puis mis à la disposition du public sous sa nouvelle forme. De cette manière, la valeur d'un lieu inexploité est extraite pour l'occasion et revalorisée.     

 

Les pop-ups sont utilisés depuis longtemps pour réaménager et revitaliser les villes et les quartiers. Par exemple, après un important tremblement de terre en 2011, le centre commercial de Christchurch a été détruit. En prenant conscience que la reconstruction serait chronophage et laborieuse, le projet "Re:Start", un centre commercial temporaire construit à partir de conteneurs d'expédition, a été lancé. 

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Photo by Jocelyn Kinghorn on Flickr 1: Re:Start in Christchurch

This was such a success that the planned short period turned into almost seven years; until 2018. During this time, the unique mall became an integral part of Christchurch's city center and also a tourist magnet. After the closure, many of the store owners dispersed again to other locations in the city center. Another example is the so called “10,000 Eyes” project from Rotterdam, Netherlands (10, 000 Eyes). This project managed to drastically reduce the number of robberies by placing many eyes over the entire district. This action aimed to increase awareness among citizens and thus make crime-solving a collective task. We see that pop-ups can fundamentally change social interactions by showing society ways to act alternatively. Therefore, pop-ups are helpful in showing the changing needs of society and the possible satisfaction of these changing needs. 

Tactical Urbanism: 

Pop-ups alone can't, of course, account for the entirety of these transformations. For example, the term “tactical urbanism” is also often used to describe low-cost, temporary measures that benefit local urban areas. Thus, urban areas or buildings previously considered dead or empty are renewed and revitalized. Pop-ups often accompany these revivals, for example, with Pop-up Parks creation (Pop-up Parks). Tactical urbanism can also be called “pop-up urbanism” or “do-it-yourself urbanism”. All the used examples show that pop-ups, used correctly, have the potential to transform entire neighborhoods. There are two key concepts that help illustrate how and why pop-ups help transform city neighborhoods: Interstitiality and Immersion. 

Alors que l'interstitialité consiste à mettre en avant les lacunes du système et à les combler, l'immersion revient à entrer dans un nouveau monde même si l'on ne quitte pas le monde actuel.

Interstitiality:

Les villes comptent de nombreux espaces interstitiels. Ces espaces peuvent être des magasins vides, des parkings inutilisés ou des parcs entachés d'insécurité. Ce sont précisément ces espaces que les pop-ups peuvent remplir, en perturbant leur dynamique et leur esthétique.

Ces nouveaux usages des espaces intermédiaires provoquent deux effets. D'une part, les faiblesses de la configuration urbaine standard sont révélées (ex. trop peu de passages piétons, bâtiments abîmés etc.), d'autre part elles sont solutionnées par des alternatives innovantes (ex. réparation des bâtiments avec des lego Exemple lego,Exemple passage pour piétons) .

Puis, en comblant les espaces vides urbains, les pop-ups détournent l'attention des endroits où les systèmes dominants se sont effondrés et protègent, de fait, ces zones en se les appropriant. Il est souvent dit qu'en faisant un usage alternatif de ces espaces vides, les pop-ups travaillent sur les "bords" ("edges") physiques mais aussi sur ceux conceptuels de la ville. 

Thus, as interstitial spaces, pop-ups can be understood as places existing at the margins of the dominant spatial distribution while at the same time helping to define, discuss, and ultimately control this distribution. 

Immersion:

Contrairement au concept d'interstitialité, l'immersion décrit le sentiment d'entrer dans un espace parallèle, distinct du monde. Certaines pop-ups jouent délibérément sur ces éléments, en s'inspirant de mondes fictifs bien connus. C'est le cas des célèbres brunchs de Mad Hatters, construits autour de la thématique d'Alice au pays des merveilles.

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Photo by Ramona Wings on Flickr 1: Mad Hatters Brunch

Il est également possible de jouer avec des zones géographiques ou de mettre en place un voyage dans le temps. Ici, deux aspects sont à respecter. D'une part, un voyage imaginaire doit avoir lieu, que ce soit vers des lieux lointains, des époques historiques ou même des mondes entièrement fictifs. D'autre part, ce voyage doit prendre place sans quitter la zone connue/initiale, mais plutôt en aménageant cet espace tel un lieu imaginaire. 

Par exemple, en 2010, Secret Cinema a projeté le film "Vol au-dessus d'un nid de coucou" dans un hôpital. Les intervenants étaient habillés en médecins, afin de plonger le public dans le décor du film. Le lieu est alors devenu plus qu'un simple point d'entrée ; il s'est intégré dans le monde représenté et a permis une expérience prolongée de celui-ci. 

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Photo by Mike Massaro on Flickr 1: Secret Cinema

Dans le cadre de la transformation urbaine, les pop-ups immersifs ont le pouvoir de changer la perception des lieux dans lesquels ils s'installent ; ils peuvent donner un sens nouveau à l'espace, en dénicher un ancien enseveli par le temps. Néanmoins, un tel potentiel admet quelques faiblesses. En effet, les pop-ups immersifs peuvent "romancer" les zones défavorisées et les introduire au phénomène de gentrification. Evidemment, comme pour beaucoup d'outils, tout dépend de la manière dont on les applique. Il est important de se demander pourquoi ce pop-up a été fondé, quel travail il accomplit et pour qui, car en effet, il semble qu'en se concentrant uniquement sur la thématique générique de l'urbanisme pop-up, on ignore des éléments essentiels de notre époque. Par exemple, Aurash Khawarzad critique le fait que dans de nombreux projets "Do it yourself" (DIY), l'accent est mis sur la consommation plutôt que sur la création d'une communauté plus équitable. De même, un espace vacant dans la ville est plus susceptible d'être utilisé temporairement par une entreprise reconnue plutôt que par une institution qui profite aux groupes socialement défavorisés. 

Pour résumer : Les pop-ups sont de puissants outils qui permettent de redéfinir les zones urbaines et de remodeler le contrat social. L'interstitialité et l'immersion sont particulièrement importantes pour comprendre la transformation des zones urbaines par les pop-ups. Cependant, il est essentiel de prêter attention à la manière et au lieu d'utilisation d'un pop-up, dans la mesure où il peut rapidement donner lieu au phénomène de gentrification. Chaque société doit donc restée vigilante lorsqu'elle utilise les outils à sa disposition pour créer un monde plus équitable.