Forum Edgelands à Cúcuta : Des conversations constructives pour des solutions communes

Un principe central du mouvement Edgelands est de faciliter les rencontres et de rassembler les gens pour susciter des conversations sur l'état de leurs villes. Celles-ci tournent autour de questions qui nous concernent tous : la sécurité, le maintien de l'ordre, et les attentes que nous avons à l'égard de ceux qui sont chargés d'assurer la sécurité des villes, ainsi que de leurs habitants. Notre objectif est également de réunir des universitaires, des décideurs politiques, des jeunes et des groupes de citoyens afin d'informer les politiques, de garantir la responsabilité et de trouver des solutions en trouvant un terrain d'entente. La clé d'un engagement significatif réside dans l'entretien des conversations avec les différents acteurs de la ville, afin de discuter des accords qui permettent aux gens de coexister et de vivre en sécurité dans leur ville. 

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C'est pourquoi, en collaboration avec l'Universidad Libre, Edgelands a organisé un forum intitulé "Frontière, sécurité et technologies de surveillance : Défis et opportunités pour Cúcuta". Le Forum a réuni des hauts fonctionnaires de la ville, des chercheurs, des professeurs vénézuéliens, des membres de la police métropolitaine, des étudiants et des représentants d'organisations de la société civile, afin de discuter des principaux défis en matière de sécurité en lien avec la ville. Ceux-ci comprennent les implications sur la gouvernance et les relations bilatérales après la réouverture de la frontière entre la Colombie et le Venezuela, l'utilisation des technologies de surveillance par la police et d'autres questions économiques, sociales et rurales qui ont un impact direct sur la ville.

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‍A propos deCúcuta

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Cúcuta est une ville située dans le nord-est de la Colombie, à la frontière avec le Venezuela. Cette ville de près d'un million d'habitants partage des liens historiques, culturels et économiques puissants avec les villes du côté vénézuélien, créant ainsi une région au tissu social fort, qui transcende la frontière. Cependant, depuis 2015 et jusqu'en septembre 2022, la frontière a été fermée sur ordre des gouvernements nationaux. Ceci a limité le flux pendulaire de Colombiens et de Vénézuéliens vivant, travaillant et étudiant dans les deux pays et a perturbé les familles, les communautés et le tissu social global de la ville. 

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La fermeture a entraîné l'émergence de bandes criminelles contrôlant les points de passage illégaux, ce qui a créé une situation où des personnes déjà vulnérables sont devenues victimes d'extorsion et de trafic d'êtres humains. Outre la situation frontalière, Cúcuta est confrontée à d'autres problèmes de sécurité liés à la présence des principaux acteurs du conflit armé colombien (guérilla, groupes paramilitaires, bandes criminelles, etc.), ainsi qu'à la criminalité urbaine courante. Ces situations complexes font de Cúcuta une étude de cas intéressante. 

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‍Les points fortset les enseignements du forum

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Le forum a débuté par une table ronde réunissant le commandant de la police métropolitaine de Cúcuta, le sous-secrétaire à la sécurité et le coordinateur d'Edgelands pour la ville de Cúcuta. Parmi les sujets de discussion, le panel s'est concentré sur les stratégies de sécurité, l'engagement des citoyens et des parties prenantes et l'importance des outils technologiques pour la surveillance et la sécurité. 

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Alors que le commandant de la police a mis en avant la nécessité de technologies plus sophistiquées (logiciels de reconnaissance faciale, systèmes de surveillance, etc.) et d'un contrôle accru de la sécurité des frontières, le sous-secrétaire a souligné l'importance d'impliquer les groupes d'intérêt et les parties prenantes, tels que les propriétaires d'entreprises et les chauffeurs de taxi, pour aider la police et faire partie du dispositif de surveillance de la ville. D'autre part, Edgelands, reprenant certaines de nos recherches, a affirmé que si la technologie est une ressource essentielle, elle doit être utilisée comme un outil en combinaison avec d'autres stratégies et politiques. Des garde-fous doivent être mis en place pour éviter les préjugés, la discrimination, et garantir la protection des données. 

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L'un des principaux points de discussion a porté sur la frontière internationale, l'immigration clandestine, le trafic d'êtres humains et les bandes criminelles opérant dans les deux pays. Les autorités ont demandé plus de gouvernance et d'outils d'application de la loi pour faire face aux problèmes de sécurité. Ces propos ont été repris par les professeurs Casanova et Berro, des universitaires vénézuéliens qui effectuent des recherches sur la région frontalière binationale au sein du Centre d'études frontalières. Ils ont évoqué les forts liens historiques, économiques et culturels de la région frontalière en tant que zone d'intégration. Ils nous ont exhortés à considérer Cúcuta et la frontière non pas comme les limites de deux pays distincts, mais comme le centre d'un troisième pays ayant un grand potentiel de production industrielle et pouvant devenir une plateforme commerciale. Ils ont également discuté de l'importance de la coopération binationale administrative, policière et judiciaire pour améliorer l'application de la loi et la sécurité dans la région frontalière. 

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Un troisième panel, dirigé par le secrétaire du gouvernement de Cúcuta, s'est concentré sur les systèmes de justice rurale. Il peut sembler étrange de discuter de questions rurales dans le cadre du forum, mais 80 % de la zone métropolitaine de Cúcuta est en fait rurale. Le département du Norte de Santander (dont Cúcuta est la capitale) est le troisième des 32 départements du pays en termes de production de feuilles de coca. La ville est donc confrontée à des défis supplémentaires : elle doit faire face à des groupes criminels organisés et à la chaîne hautement lucrative et dangereuse de la production de cocaïne. Les zones rurales de Cúcuta bénéficieraient de plus d'infrastructures sociales et économiques, de programmes de substitution des cultures et d'un système judiciaire et d'application de la loi renforcé qui permettrait de mieux faire face aux structures criminelles impliquées dans la production et le trafic de stupéfiants, une source majeure d'insécurité pour la ville et sa zone métropolitaine. 

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Le forum a servi de plateforme pour susciter des discussions, présenter la recherche locale, mettre en valeur le travail des étudiants et des organisations communautaires, et présenter les conclusions du rapport de diagnostic d'Edgelands sur Cúcuta. Le sujet des technologies de surveillance et de la protection de la vie privée ne figure pas parmi les priorités des citoyens de Cúcuta. Dans une ville confrontée à d'importants problèmes de sécurité, les habitants exigent de se sentir en sécurité et attendent de la police qu'elle y parvienne. De même, la police et les autorités municipales conservent une approche plus "traditionnelle" des technologies de surveillance : une approche qui rendra l'État plus efficace, qui produira des résultats et où le rôle de la police est plus punitif que réparateur. Bien que la plupart des citoyens accueillent favorablement cette approche, la recherche montre que d'autres méthodes de surveillance peuvent être tout aussi efficaces et moins perturbantes pour le tissu social. Edgelands espère reproduire ces espaces pour offrir d'autres perspectives. Nous souhaitons faciliter les discussions qui en suscitent d'autres, informant ainsi les citoyens et leur donnant les moyens de faire le point et de demander des comptes à leurs autorités. Ces espaces établissent également un lien entre le monde universitaire et les décideurs, de sorte que la recherche et les données probantes permettent d'améliorer les politiques.